Indhold
Postkort fra ROC
Canberra 28.11.2004
Kære alle dansktalende,
En lille hilsen her fra det solbeskinnede Canberra, hvor jeg nu har været i en
lille uges tid. Rejsende Onkel Christian har ikke været rundt og se ret meget
endnu, eftersom jeg straks efter ankomsten gik igang med at ordne diverse
praktiske ting såsom at åbne en bankkonto og købe en mobilos.
Efter to dage var jeg indskrevet som Ph.D.-studerende ved the Australian
National University, Research School of Physical Sciences and Engineering. Jeg
er officielt (dvs. økonomisk) delt mellem Laser Physics Centre og Nonlinear
Physics Centre, men er i praksis mest tilknyttet førstnævnte, hvor det
eksperimentelle arbejde foregår. Jeg er nu igang med at sætte mig ind i det
arbejdsområde, jeg skal beskæftige mig med, nemlig - i første omgang - diskrete
solitoner i optisk periodiske strukturer.
De fleste folk på stedet er teoretikere og i øvrigt udlændinge. Der er i vores
gruppe flere danske studerende end australske, nemlig tre styk for tiden...
Bossen for NPC er en stor kanon indenfor optik, Yuri S. Kivshar, som bl.a. for
nylig har skrevet en bog sammen med guruen G.P. Agrawal (kendt af nogen af jer
uden tvivl..). Det er helt sikkert et godt sted at arbejde, både persoligt og
professionelt set. Der er meget faglig aktivitet og en afslappet og kammeratslig
atmosfære.
Kulturelt set har det største chok nok været venstrekørslen i trafikken og det
faktum, at de på uni bruger enkeltlagstoiletpapir - og så australiernes helt
specielle smørepålæg Vegemite, som jeg i første omgang har nøjedes med at lugte
til...
En Renault bus hedder en Mack og en Opel en Holden.
Cykelhjelm er påbudt ved lov - til gengæld må man cykle hvor man lyster, og
altså også på fortovet. Så det er jo lidt den omvendte verden.
I det store og hele føler man sig dog ikke ret langt fra Danmark og ja,
australierne er generelt meget imødekommende, kammeratslige i omgangstonen,
hjælpsomme og nede på jorden. I Sydney lufthavn kaldtes der over højtalerne
meget uformelt "Ladies and gentlemen, boys and girls!"
Klimatisk er der selvfølgelig stor forskel...Canberra er tør og kølig om
vinteren (~10 grader) og tør og varm om sommeren (~30 grader) med masser af sol
året rundt. Vejret er i øjeblikket solrigt med temperaturer omkring de 30 grader
og en behagelig frisk vind - ikke ligefrem til at komme i julestemning af. Men
jeg kommer nok alligevel til at tilbringe ferien i mere tempererede omgivelser,
eftersom gamle garden boy Vedsmand har inviteret mig til Tokyo henover jul og
nytår. Det skal nok blive en fed oplevelse - jeg glæder mig meget :-)
Dyrelivet er naturligvis noget helt specielt. Især lægger man mærke til de mange
farverige fugle - og så kænguruerne, som her er mange af, selv tæt på byen.
Faktisk så jeg de første igår, da jeg var ude at cykle en tur i en "Canberra
Nature Park", som ligger få km fra vores hus. Jeg kom kørende hen ad en støvet
rød grussti, da jeg rundt om et hjørne pludselig overrasker fire kænguruer 10 m
foran mig. Deres springende bevægelser er utrolig elegante, men ser samtidigt
underligt slow motion-agtige ud og får en til at tænke på Jurassic Park film.
Jeg hoppede af cyklen og fulgte efter dyrene, som viste sig at være nysgerrige
og meget tillidsfulde - noget som også kendetegner de fleste fugle. Man skal ned
på kun godt fem meters afstand før de stille og roligt trækker væk.
På
samme cykeltur så jeg midt på stien en underlig blanding af et firben og en
leguan. Den lignede nærmest en stor vandrende grankogle (40 cm). En kæmpe
skællet lort med ben er måske endnu mere beskrivende (se billede). Den bevægede
sig i hvert fald omtrent ligeså langsomt, som man ville forvente af en lort med
så små korte ben.
Canberra er en lille og ung by i dobbelt forstand, dvs. den har under 100 år på
bagen, og en stor del af indbyggerne er studerende. Canberra er Australiens
hovedstad, og udover regeringen og statens administrative apparater er der bl.a.
universiteter, men ingen industri. De kun godt 300.000 indbyggere er spredt ud
over et stort område, så der er mange træer og grønne områder og ingen
forurening. Sydney ligger godt 3 timers kørsel væk, Melbourne 6 og kysten 2. Om
vinteren kan man løbe på ski i Snowy Mountains syd for Canberra, men det tåler
vist ingen sammenligning med Alperne og de skandinaviske fjelde... Canberra er
bygget op omkring søen Lake Burley Griffin, hvor jeg nok vil prøve på at dyrke
noget sejlsport.
Mange varme hilsner fra ROC